Das W ist der berühmteste Trail in Chile und enttäuscht oft diejenigen, die unvorbereitet ankommen. Fünf Tage Wandern mit Etappen zwischen 11 und 22 km, Wind, der einen 60L-Rucksack umwirft, Refugien, die 8 Monate im Voraus gebucht werden müssen, und ein Sonnenaufgang bei den Türmen, den zwei von drei Gruppen wegen Wolken nicht sehen. Dieser Leitfaden ist das, was ich vor meiner ersten W im Jahr 2017 und vor der zweiten im Jahr 2023 hätte lesen wollen. Schritt für Schritt, mit realen Entfernungen, realer Zeit und wo die meisten Menschen scheitern. Gesamtkosten zwischen 1.800 EUR und 3.500 EUR pro Person für 5 Tage mit Refugien, Vollpension und Transport von Puerto Natales. Obligatorische Ausrüstung mit spezifischen Modellen aufgelistet. Ideales Zeitfenster zwischen Oktober und März mit Anmerkungen zu jedem Monat.
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Das erste Mal, dass ich das W gemacht habe, war im Februar 2017 mit gemieteten Stiefeln in Puerto Natales, die am zweiten Tag Blasen verursachten. Das zweite Mal war im November 2023 mit eigener Ausrüstung und drei Monaten körperlicher Vorbereitung. Der Unterschied zwischen den beiden Reisen war enorm. Eine war Überleben. Die andere war die Reise, die die Kosten rechtfertigte.
Dieser Leitfaden geht davon aus, dass du das W mit Refugien machst (nicht campen). Campen ist ein anderer Trail — günstiger (800-1.200 EUR insgesamt), technischer und außerhalb des Umfangs dieses Textes. Refugien bedeuten, in einem Etagenbett mit Bettwäsche zu schlafen, drei warme Mahlzeiten pro Tag zu essen und einen Rucksack von 25-35 Litern statt 50-65 zu tragen.
Das W hat diese Form, weil der Trail ein großes W auf der Karte zeichnet: Französisches Tal in der Mitte, Grey-Gletscher-Tal links, Torres-Tal rechts. Fünf Tage sind das zivilisierte Minimum. Vier Tage sind möglich, aber grausam. Sechs Tage mit einer zusätzlichen Nacht im Chileno ist das, was ich empfehle.
Etappe für Etappe (von Westen nach Osten — die am häufigsten genutzte Richtung)
TL;DRDie Richtung Westen-Osten beginnt im Refugio Paine Grande (Ankunft mit dem Katamaran über den Lago Pehoé) und endet im Refugio Las Torres. Der Vorteil: Du sparst dir den Mirador Las Torres für den letzten Tag auf, mit Blick auf die drei Türme bei Sonnenaufgang als Höhepunkt.
Die Richtung Westen-Osten beginnt im Refugio Paine Grande (Ankunft mit dem Katamaran über den Lago Pehoé) und endet im Refugio Las Torres. Der Vorteil: Du sparst dir den Mirador Las Torres für den letzten Tag auf, mit Blick auf die drei Türme bei Sonnenaufgang als Höhepunkt. Die entgegengesetzte Richtung (Osten-Westen) ist technisch gleich, aber die meisten Agenturen und Refugien gehen von Westen nach Osten aus, daher ist es einfacher zu buchen.
Tag 1 — Puerto Natales → Refugio Paine Grande
Du verlässt Puerto Natales mit dem Bus um 7:00 oder 7:30 Uhr (Bus-Sur, Buses Fernández oder Buses Pacheco — 22 EUR einfache Fahrt). Ankunft an der Portería Pudeto um 11:00 Uhr. Nimm den Katamaran um 11:00 oder 12:00 Uhr, um den Lago Pehoé bis zum Paine Grande zu überqueren (38 EUR einfache Fahrt, 30 Minuten). Ankunft zwischen 12:30 und 13:00 Uhr.
Der Nachmittag des ersten Tages ist leicht. Check-in im Refugio, Mittagessen (normalerweise in der Vollpension enthalten, 30 EUR separat) und kurzer Spaziergang. Du kannst bis zum Mirador Lago Grey gehen (4 km hin und zurück, 1,5 Stunden) oder dich einfach ausruhen, um den zweiten Tag zu bewältigen.
Tag 2 — Paine Grande → Mirador Grey hin und zurück → Paine Grande (empfohlene Variante)
Dies ist eine entscheidende Entscheidung. Es gibt zwei Möglichkeiten, den zweiten Tag zu gestalten:
Variante A — Refugio Paine Grande als Basis. Du gehst morgens zum Mirador Glaciar Grey (11 km, 3,5 Stunden einfache Strecke, mit einigen dramatischen Hängebrücken). Am Mirador, Blick auf den gesamten Gletscher, Eisberge, die im See treiben. Mittagessen aus der Lunchbox (die Vollpension gibt dir eine Lunchbox). Rückkehr auf demselben Weg. 22 km an einem Tag, 7-8 Stunden. Übernachtung erneut im Paine Grande.
Variante B — Paine Grande → Refugio Grey → Paine Grande am nächsten Tag. Du übernachtest im Refugio Grey (am Fuße des Gletschers) und kehrst am dritten Tag zurück. Mehr Eintauchen, weniger anstrengend, kostet eine zusätzliche Nacht (90-130 EUR). Dies ist die "W mit 6 Tagen"-Version.
Ich empfehle Variante A, wenn du fit bist. Ich empfehle Variante B, wenn es dein erster langer Trail ist.
Tag 3 — Paine Grande → Italiano → Mirador Británico → Refugio Cuernos
Der längste und schönste Tag. Du verlässt Paine Grande morgens (Abfahrt 7:00-8:00 Uhr) und wanderst 7,6 km nach Osten bis zum Campamento Italiano. Dort lässt du den großen Rucksack beim Wächterposten (kostenlos), nimmst nur Wasser, Jacke und Snack mit und steigst ins Französische Tal auf.
Aufstieg 5,5 km bis zum Mirador Británico. Dies ist der klassische Blick auf das W: Granit-Amphitheater mit den Cuernos del Paine auf der einen Seite, dem Französischen Gletscher auf der anderen Seite und an klaren Tagen Blick auf die Türme im Hintergrund. 2,5-3 Stunden Aufstieg.
Rückkehr nach Italiano (2,5 Stunden), nimm den Rucksack, gehe weitere 5,5 km bis zum Refugio Cuernos. Ankunft zwischen 17:00 und 19:00 Uhr. Gesamtdistanz des Tages: 25 km, 8-10 Stunden. Abendessen im Refugio, früh schlafen.
Wichtig: Das Französische Tal schließt, wenn der Wind 80 km/h überschreitet oder Lawinengefahr besteht. Im November und März passiert das an 1 von 4 Tagen. Habe einen Plan B (direkt nach Cuernos absteigen, ohne Británico zu besteigen).
Tag 4 — Refugio Cuernos → Refugio Chileno
11 km, 4-5 Stunden. Relativ flacher Trail entlang des Lago Nordenskjöld, mit Wind, der im offenen Abschnitt bis zu 100 km/h erreichen kann. Halte den Rucksack mit geringem Gewicht oben, Regenhülle griffbereit.
Ankunft im Chileno zwischen 13:00 und 16:00 Uhr. Mittagessen, Ruhe. Du hast die Möglichkeit, am Nachmittag zum Mirador Las Torres aufzusteigen (8 km hin und zurück, 3-4 Stunden, letzter Abschnitt steil in der Moräne), aber die meisten lassen es für den nächsten Tag.
Warum ich empfehle, zwei Nächte im Chileno zu schlafen: Der Sonnenaufgang bei den Türmen scheitert an 60% der Tage wegen Wolken. Wenn du nur einen Morgen hast, bist du vom Glück abhängig. Mit zwei hast du 84% Chance, mindestens einen klaren Morgen zu erwischen (zusammengesetzte Wahrscheinlichkeit). Kostet 90-130 EUR die zusätzliche Nacht. Lohnt sich.
Tag 5 — Chileno → Mirador Las Torres → Refugio Torres Central → Puerto Natales
Aufstehen um 4:00 Uhr. Abfahrt um 4:30 Uhr. 4 km Wanderung mit Stirnlampe durch das Ascencio-Tal, dann 1,5 km steile Moräne (buchstäblich zwischen Steinen klettern, im Dunkeln). Ankunft am Mirador Las Torres zwischen 6:30 und 7:00 Uhr, je nach Monat.
Der Sonnenaufgang selbst: Die Sonne geht im Osten auf und trifft zuerst die Gipfel der drei Türme, färbt sie rot-orange für 15-30 Minuten. Unten ist der Lago Torres noch dunkel. Es ist das Foto, das du tausendmal gesehen hast. Wenn es klappt, rechtfertigt es alles.
Wenn es nicht klappt (geschlossene Wolken), hast du drei Optionen: warten (sie kann sich zwischen 9:00 und 11:00 Uhr öffnen), absteigen und am nächsten Tag zurückkehren (wenn du zwei Nächte gebucht hast) oder absteigen und die Niederlage akzeptieren und als Geschichte erzählen.
Abstieg 6 km bis zum Refugio Chileno (großen Rucksack abholen), weitere 7 km bis zum Refugio Torres Central. Insgesamt 13 km Abstieg. Mittagessen im Central. Bus zurück nach Puerto Natales (Laguna Amarga → Puerto Natales, 2,5 Stunden, 22 EUR).
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Curadoria Voyspark
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